天と地の違い。華美な装飾を避けて
シンプルに仕上げるのが、日本建築の特徴です｡
その代表例が茶室建築でしょう｡
草庵風の茶室などはきわめて清貧簡素で、意匠といえば床の間と下地窓がある程度です｡
ただし､例外なのが天井の造り｡
玄関口の上は勾配のついた｢草の天井」、客畳の上は高い｢真の天井｣、
主人の道具畳の上は少し低い｢行の天井｣と三区分され、
その形状も材料もみな趣向が凝らされています｡
大げさにいえば、まさに天と地の違い｡

日本人はとくに天井に心を配り､材料にも意を用いてきました｡
このような伝統は、今日の和風住宅にも引き継がれています｡
たとえば、天井高に対するこだわりもその一つ｡
一般に洋間は高い天井が好まれますが､和室は天井が高すぎると落ち着きを失います｡
和室の場合､部屋の大きさに合わせてそれぞれ天井高を変化させ､
計算されたくつろぎ空間を生み出します｡

洋室で高い天井が好まれるのは､英語の天井を意味するシーリングという単語がラテン語の
｢空｣からきていることからもわかります。和室で大切なのは､天井より窓の高さ｡部屋のサイズが
狭くなればなるほど、窓や天井を低くする方が、空間の広がりを感じ落ち着きます｡つまり、洋室は
垂直方向、和室は水平方向への広がりが、空間の圧迫感を解消してくれる大きな要素なのです｡
和・洋が混在する住まいにとって、天井も大切なポイントになりつつあります｡